Невидимий паразит у салаті може викликати серйозну інфекцію: чи вирішить проблему промивання водою?

Фахівці попереджають, що навіть після трьохразового промивання водою салат може залишатися не зовсім чистим.

На тлі спалаху паразитарної інфекції у США, пов'язаного зі споживанням салату, експерти розповіли, як безпечно насолоджуватися літніми салатами. Причиною спалаху циклоспорозу в Штатах виявився мікроскопічний паразит, що ховається в мисці зі звичайним салатом, пише Science Focus.

Варто зазначити, що циклоспороз є хворобою, викликаною паразитом Cyclospora cayetanensis, який може викликати серйозне зневоднення та діарею. Дослідники також виявили, що причиною спалаху цього захворювання в США став звичайний салат "айсберг".

У період з 1 травня по 10 серпня цього року у США було зареєстровано 13 895 лабораторно підтверджених випадків циклоспорозу, зокрема 740 випадків госпіталізації та два летальні випадки. Як наслідок, статистика свідчить про те, що американці по всій країні почали уникати вживання свіжих фруктів та овочів.

Ті, хто не бажає відмовлятися від салатів у своєму меню, можуть вважати, що ретельне промивання зелені здатне вирішити цю проблему. Але чи це дійсно так? Як пояснює лікар-мікробіолог, доктор Сліма Дінсдейл, основна проблема полягає в тому, що продукція вирощується або обробляється в неналежних санітарних умовах. Це створює ризик потрапляння ооцистів циклоспори — спор паразита, які мають міцну оболонку — на листя рослин. Важливо зазначити, що ці спори потрапляють в навколишнє середовище через фекалії інфікованих людей і можуть забруднити культури через прісну воду, що містить фекальні забруднення, або через руки тих, хто збирає урожай.

Свіжі салати, які продаються в упаковках, проходять тривалий процес очищення, що складається з трьох етапів. Спочатку зелень ретельно промивається, щоб видалити забруднення. Далі вона підлягає дезінфекції, зазвичай за допомогою хлорових розчинів або надуксусної кислоти. Після цього листя сушать у центрифузі. Коли листки висохнуть і будуть нарізані, їх укладають у пакети, в які закачується спеціальна газова суміш, зазвичай на основі вуглекислого газу та азоту. Ця атмосфера не лише допомагає зберегти форму упаковки, але й уповільнює розвиток бактерій, які можуть викликати псування продукту.

На думку фахівців, очищення є важливим етапом, але не може забезпечити абсолютну відсутність усіх забруднювачів. Крім того, дезінфекція практично не впливає на ооцисти циклоспори (Cyclospora), адже вони мають надзвичайно витривалу оболонку, яка стійка до подібних впливів.

Чи варто мити салат вдома?

За словами професора мікробіології Ноттінгемського університету Кетрін Ріс, якщо салат вироблено належним чином, він не становить загрози для здоров'я людей. Однак експерти все ще рекомендують мити листя салату перед вживанням, навіть якщо його вже помили на виробництві. Хоча це не дозволить повністю видалити циклоспору, якщо вона присутня на листі, частину паразитів все ж можна змити.