Новий космічний телескоп NASA, вартість якого становить 1 мільярд доларів, зможе поглянути на самі ранні етапи існування Всесвіту.

NASA оголосило про початок проектування нового космічного телескопа PRIMA, який зможе зазирнути у Всесвіт далі, ніж знаменитий телескоп Вебб.

Розпочато проєктування нового потужного космічного телескопа PRIMA, який стане піонером серед телескопів нового класу Probe Explorers. Його основна мета — дослідити походження планет, галактик та чорних дір. Якщо все проходитиме за запланованим графіком, запуск телескопа в космос відбудеться у 2033 році, повідомляє Live Science.

Космічний проект PRIMA стане першою обсерваторією нового покоління в рамках програми NASA, відомої як Probe Explorers. Основною метою цих обсерваторій є збільшення обсягу наукових даних про Всесвіт за більш економічних умов. Телескопи NASA можна умовно поділити на бюджетні місії, що не перевищують кілька сотень мільйонів доларів, та флагманські, які мають вартість у кілька мільярдів доларів. Обсерваторії Probe Explorers мають зайняти проміжну позицію між цими категоріями.

Флагманськими місіями є запущений у 2021 році космічний телескоп "Вебб", вартість розробки якого склала 10 мільярдів доларів, та нещодавно запущений космічний телескоп "Ненсі Грейс Роман", вартість якого склала близько 4,3 мільярда доларів. Вартість телескопа PRIMA, без урахування витрат на запуск, становить 1,2 мільярда доларів.

За повідомленням NASA, якщо все пройде за запланованим графіком, цей космічний телескоп має бути запущений у 2033 році. На даний момент триває етап проектування та створення необхідних технологій.

PRIMA досліджуватиме космос у далекому інфрачервоному діапазоні світла і зможе зазирнути у Всесвіт далі, ніж це може зробити космічний телескоп "Вебб", який працює у ближньому та середньому інфрачервоному діапазоні світла. Основне завдання телескопа полягає в тому, щоб з'ясувати, як утворилися перші планети і як вони утворюються зараз. Також астрономи хочуть дізнатися, як з'явилися перші галактики та чорні діри, як вони зростали й розвивалися протягом мільярдів років.