Телескоп Roman має потенціал для продовження своєї роботи ще на 12 років – Live Science.

Американський космічний телескоп NASA Nancy Grace Roman, який прямує до точки Лагранжа L2 на відстані понад 1,6 млн км від Землі, може працювати більш як удвічі довше від початково запланованого 10-річного терміну. Як повідомляє Live Science, точні маневри після запуску та менша, ніж очікували, маса апарата дозволили зберегти додаткові запаси пального.

Запас пального на роки роботи

Після старту ракети Falcon Heavy фахівці провели два ключові запуски двигунів, щоб надати обсерваторії необхідний імпульс для покидання орбіти Землі та направлення до точки L2. Як зазначив директор Центру космічних польотів NASA імені Годдарда Джеймі Данн, висока точність цих маневрів дозволила зекономити до чотирьох років запасу пального під час кожного з них.

Також телескоп виявився менш важким, ніж очікувалося за попередніми підрахунками. Це дало змогу заповнити його резервуари до максимальної ємності перед запуском, а не лише до необхідного обсягу для основної місії. Елісон Рао, керівниця відділу рухових систем Roman в NASA, підкреслила, що завдяки зниженій масі пристрою вдалося заповнити резервуари повністю.

У сукупності це може дати Roman ще приблизно 12 років запасу пального та більш ніж удвічі збільшити запланований 10-річний строк місії. За такого сценарію телескоп потенційно зможе вести спостереження і в 2048 році.

Більше актуальних новин читайте у Telegram-каналі UA.News.

Більш детальні фотографії

Під час перельоту до L2 команда віддалено активувала та протестувала обладнання обсерваторії. Після налаштування дзеркала вчені виявили, що Roman здатен отримувати зображення, які приблизно на 30% детальніші, ніж очікували інженери.

Астроном Імонн Керінс з Манчестерського університету, який братиме участь у керівництві одним із значних оглядів Roman, зазначив, що телескоп не лише виконує проєктні вимоги, а й перевищує їх. Він вважає, що Roman може збирати дані до тисячі разів швидше, ніж телескоп Hubble, а триваліший термін експлуатації дозволить розширити обсяг наукових спостережень.

Тривала місія також дозволить порівнювати зображення одних і тих же об'єктів з інтервалом у десятиліття, включаючи розширювані туманності та зіткнення галактик. На точці L2 космічний апарат Roman зможе приєднатися до інших об'єктів, таких як телескоп James Webb і європейська обсерваторія Euclid.