Тварини потрапили на острів, де не було хижаків: які зміни сталися з ними за п’ять років?

Півострів перетворився на острів, через що тварини більше не можуть його покинути.

Протягом більш ніж п'яти років дикі тварини на маленькому острові Кресент-Айленд у Кенії існують майже без природних хижаків. Але, як зазначає IFL Science, ця ізоляція не перетворила їхнє життя на безтурботний рай: унаслідок неможливості залишити острів, тварини страждають від хвороб і браку їжі.

Кресент-Айленд розташований на озері Найваша приблизно за 80 кілометрів на північний захід від Найробі. Острів періодично перетворювався на півострів залежно від рівня води. Коли озеро міліло, тварини могли потрапляти на материк через сухопутній міст, але під час підйому води територія перетворювалася на острів.

Ситуація радикально змінилася у 2020 році. Рівень води піднявся настільки, що перешийок опинився під водою, і відтоді шлях на материк не відкривався. Через це значна кількість тварин фактично опинилися в пастці.

П’ять років потому, науковці з ветеринарної школи Університету Святого Георгія в Канаді вирушили на Кресент-Айленд, щоб проаналізувати результати тривалої ізоляції. Як зазначає IFL Science, на острові відсутні великі хижаки. Хоча тут можна зустріти вухатих лисиць і сріблястих шакалів, їхня присутність не становить суттєвої загрози для великих травоїдних.

Саме тому на острові збереглася значна кількість імпал, водяних козлів, зебр, дикдиків, гну, зайців-русаків, а також жирафів і бегемотів. Втім, відсутність хижаків створила іншу проблему - надмірний тиск на рослинність.

"Дослідники зазначають, що тривала відсутність великих хижаків, ймовірно, створила умови для постійного випасу травоїдних на цьому острові."

Оскільки більшість тварин не здатна покинути острів, рослинність не має можливості відновитися. Вчені зафіксували процес її деградації, а також зростаючу залежність тварин від додаткового підгодовування. На їх думку, подальший надмірний випас може призвести до зменшення різноманіття рослин і поставити під загрозу всю місцеву екосистему.

Ще однією проблемою стали хвороби. У газелей зафіксували випадки невстановленого захворювання, а розтин однієї тварини виявив ушкодження легень і печінки, характерні для бактеріальної інфекції. Водночас необхідних тестів для остаточного підтвердження причини не проводили.

Науковці вважають, що управління ситуацією можливе. Серед рекомендованих заходів вони виділяють регулярний контроль за популяціями тварин і рослин, відновлення рослинного покриву шляхом зрошення, а також тимчасове обмеження доступу тварин до певних територій. Однак, відновлення постійного зв'язку з континентом або повторне заселення хижаків може супроводжуватися суттєвими ризиками.

Додаткова інформація про екологічні питання.

Як писав УНІАН, у Чорнобильському біосферному заповіднику восени можна часто зустріти вужів, які виходять зі схованок, щоб погрітися на сонці. Дослідники пояснюють, що це природна поведінка плазунів у вересні, коли вони ще активні, але поступово готуються до зимівлі.

Ми також зазначали, що протягом останніх п'яти років Швейцарія втратила близько 20% льодової маси в альпійських льодовиках, що суттєво змінює ландшафт гірського регіону. Дослідники попереджають, що льодовики не лише відступають, але й зазнають руйнувань зсередини через потоки води, що прискорює їхнє зникнення.

Вас також можуть зацікавити новини: