В океанських глибинах знайдено найбільш небезпечного хижака, якого бояться навіть косатки, що зазвичай полюють на акул.

Протягом тривалого часу великі білі акули вважалися найстрашнішими хижаками океанських глибин, але згодом їхню позицію зайняли косатки. Проте ситуація кардинально змінилася: було виявлено новий вид, який вселяє страх навіть у косаток.

У останні роки наше розуміння океанської ієрархії зазнало суттєвих змін: протягом тривалого часу великі білі акули вважалися непорушними царями морських глибин. Але нещодавно вчені виявили, що в цих потужних хижаках з'явився новий ворог — косатки, які активно полюють на великих білих акул, аби добути їх печінку. Тепер ситуація кардинально змінилася, повідомляє Science Alert.

Можна було б вважати, що косатки займають найвищу позицію в харчовому ланцюзі й їх важко чимось налякати. Але це не зовсім так. Дослідження вчених показали, що навіть тихий звук зграї довгоплавникових китів-пілотів (Globicephala melas) здатен змусити косаток покинути цю територію. Найцікавіше, що причини цього явища залишаються невідомими.

Згідно зі словами провідної дослідниці, морської біологині Анни Сельбманн з Науково-освітнього центру Судурнес в Ісландії, косатки, які є найвищими хижаками океанічних вод, реагують на звукові сигнали китів-пілотів. Більш того, здається, що вони сприймають ці сигнали як загрозу. Проте досі не зрозуміло, чому цей потужний хижак уникає меншого, на перший погляд, незначного агресора.

Зазначимо, що ця історія почалася ще у 2012 році, коли група під керівництвом морської біологині Шарлотти Кюре опублікувала результати спостережень. Спостереження показали, що відтворення вокалізації косаток для довгоплавникових китів-пілотів у дикій природі діяло як своєрідна сирена, якій кити-пілоти не могли протистояти. Простими словами, якщо вони чули цей звук, то неодмінно рухалися в його напрямку.

Дослідники виявили ще один вражаючий факт: у всіх задокументованих випадках взаємодії між китами-пілотами та косатками в природних умовах з 2004 року косатки виявлялися втікачами. Іншими словами, як тільки кити-пілоти з’являлися в території, де звичайно перебували косатки, останні більше не поверталися до цих вод.

За словами вчених, нам досі невідомо, чому це відбувається. Справа в тому, що ці два види китоподібних не конкурують за одну й ту саму їжу і не полюють один на одного. Більше того, кити-пілоти в рази менші за косаток, а тому не мали б становити значної загрози.

Дослідники досі не можуть зрозуміти, чому ссавці поводяться таким чином. Проте існує припущення, що в давні часи косатки могли бути хижаками для китів-пілотів. Вважається, що ці кити мають відмінну пам'ять, але підтверджень цієї теорії не так багато.