Як п'ять котів підкорили острів Маріон і викликали екологічну катастрофу - Завтра.UA

Око кота, острів Маріон. Колаж: Новини.LIVE

Кішки — одні з найчарівніших істот на планеті. У мережі можна знайти мільйони відео з цими пухнастиками, які викликають найніжніші емоції. Проте ми часто забуваємо, що під їхньою зовнішньою привабливістю ховаються вмілі мисливці. Яскравим прикладом цього є випадок, що стався на острові Маріон, розташованому поблизу Антарктиди. Виявилося, що п'ять домашніх котів, об'єднаних спільною метою, можуть спричинити справжню екологічну катастрофу та конфлікт, що триває більше 40 років.

Що трапилося на острові Маріон і які звинувачення висунули на адресу котів, розповідає Новини.LIVE, посилаючись на Science Blog.

Рекламное сообщение

Що можна сказати про острів Маріон?

Маленький острів, що займає площу близько 290 квадратних кілометрів, розташований у субантарктичному регіоні Індійського океану, приблизно за 2300 км на південний схід від узбережжя Південної Африки. Він фактично знаходиться між материками Африки та Антарктиди.

Маріон не був безлюдним. З 1948 року на острові працювала південноафриканська метеорологічна станція. Також туди спеціально припливали промислові мисливці на тюленів.

Як п'ять кішок заволоділи островом Маріон.

У дев'ятнадцятому столітті, разом із мисливцями за тюленями, на острів випадково потрапили миші. Ці гризуни швидко почали розмножуватися, що стало суттєвою проблемою для метеорологічної станції.

У 1949 році комусь у голову прийшла "геніальна думка" -- привезти на Маріон п'ять домашніх котів, щоб вони ловили надокучливих гризунів. Так і зробили...

На цьому острові коти не мали природних супротивників, а їжі вистачало у найрізноманітніших варіантах. Усе, що потрапляло на їхній зір, ставало жертвою майстерних мисливців. Коти стали дикими і почали швидко розмножуватися. До 1970-х років їхня кількість досягла приблизно 2000 особин, а за деякими оцінками, згодом перевищила 3000.

Чому кішки стали полювати на птахів?

Запитання має зрозумілу відповідь — адже вони є мисливцями. Додатково, в цьому регіоні морські птахи, такі як буревісники та пріони, стали надзвичайно легкою здобиччю, оскільки протягом тисячоліть їхнє існування проходило без наземних хижаків. Вони не зважали на необхідність захисту, а просто створювали свої гнізда у м'якому ґрунті.

За даними науковців, у 1970-х роках кішки щорічно вбивали приблизно 450 тисяч морських птахів. Зокрема, звичайний нирковий буревісник зник з цього острова до 1965 року.

Як особи старше 40 років протистояли котам

Привезти котів на острів було надзвичайно просто, а от "виселити" їх стало задачею із зірочкою.

Людство не знайшло нічого ефективнішого, ніж запровадження вірусу котячої панлейкопенії серед диких котів. Цей вірус з'явився в 1977 році. Хоча чисельність тварин суттєво зменшилася, це не стало остаточним рішенням проблеми.

З 1986 року активні полювання на котів почали набирати обертів. Мисливці зазвичай вирушали на полювання в нічний час, застосовуючи пастки та різноманітні методи контролю. Упродовж перших чотирьох років ця діяльність вимагала 14 725 людино-годин. За цей період було знищено 872 котів, а ще 80 вдалося впіймати.

Останнього дикого кота на Маріоні вдалося зловити в липні 1991 року. Після цього острів протягом кількох років регулярно перевіряли, щоб підтвердити, що популяція дійсно вимерла.

І якщо ви вважаєте, що на цьому трагічна оповідь закінчилася, то це не зовсім так. Миші, через яких колись були завезені коти, залишилися на острові і згодом почали нападати на яйця та малечу морських птахів.

На вересень 2026 року миші все ще присутні на острові Маріон, хоча планують їх масове знищення. Ініціатива отримала назву "Безмишиний Маріон" і має бути втілена в життя у 2027 році. В даний момент альбатроси та буревісники стикаються з серйозними проблемами через наявність гризунів.

Коти не винні

Коти на Маріон діяли лише згідно зі своїми хижими інстинктами. Ця розповідь ілюструє, як необдумані вчинки людей можуть спричинити серйозні екологічні проблеми та зникнення цілих видів тварин.

Пропонуємо вам ознайомитися з новими захоплюючими розповідями та цікавими фактами.

Український дайвер на Новомиколаївському кар'єрі знайшов незвичайну істоту, яка ховалася на глибині 10 м.

Як шахтар на Алясці випадково знайшов 9 кг золота та скільки коштував самородок.

На території Африки вчені виявили стародавню печеру, в якій знаходилися черепи з відсутніми передніми зубами.