Земля без людства. Науковці створили модель, що демонструє, якою б виглядала наша планета, якби на ній ніколи не з'явилося життя.

Дослідники створили модель, що ілюструє, яким чином могла б еволюціонувати Земля за мільярди років, якби на ній ніколи не з'явилося життя. Як з'ясувалося, планета могла б підтримувати клімат, придатний для життя, навіть без участі біологічних процесів.

Земля могла залишатися придатною для життя протягом мільярдів років, навіть якби на ній ніколи не виникли живі організми. До такого висновку дійшла міжнародна група вчених, яка створила комп'ютерну модель нашої планети без біосфери. Результати дослідження опубліковано в журналі The Planetary Science Journal.

Роботу очолила астробіологиня Саманта Гілберт-Янізек із Вашингтонського університету. Дослідники прагнули з'ясувати, чи могла кам'яниста планета самостійно підтримувати умови, необхідні для існування рідкої води, без впливу живих організмів.

Для досягнення поставленої мети вчені розробили модель планети, яка враховує її ядро, мантію, кору, атмосферу, океани, а також вплив сонячного випромінювання. Дослідники ретельно моніторили зміни 19 ключових параметрів, серед яких були температура поверхні, хімічний склад океанів і тепловий потік. Моделювання охоплювало величезний проміжок часу — 5 мільярдів років, починаючи з моменту формування Землі і закінчуючи приблизно через 500 мільйонів років у майбутньому. Отримані результати свідчать про те, що навіть у відсутності живих організмів планета могла б зберігати температуру, сприятливу для життя. У цьому процесі важливу роль відіграє карбонатно-силікатний цикл, що включає хімічні реакції вивітрювання порід, виверження вулканічних газів та взаємодію океанів із атмосферою. Цей механізм дозволив би концентрації вуглекислого газу та клімату залишатися відносно стабільними, незважаючи на те, що протягом 4,5 мільярда років яскравість Сонця зросла приблизно на 30%.

Основною характерною рисою цієї Землі була б практично повна відсутність атмосферного кисню, оскільки без фотосинтезу не було б основного процесу його накопичення. У той же час, обсяги води та загальні кліматичні умови могли б бути схожими на сучасні.

Науковці відзначають, що результати дослідження не спростовують гіпотезу Геї, яка стверджує, що життя взаємодіє з навколишнім середовищем та сприяє підтримці стабільності нашої планети. Однак ці результати вказують на те, що біологічні процеси не є необхідною умовою для тривалого існування світу, придатного для життя.

Ця модель також стане в нагоді астрономам у вивченні екзопланет, дозволяючи їм розрізняти атмосферні сигнали, пов'язані з живими організмами, і ті, що можуть бути спричинені лише геологічними процесами.