Зниклі птахи, які роками не бачилися, знову зустрічаються на відокремленому острові: десятирічна любовна сага.

Пара альбатросів, Джордж і Джеральдіна, знову зібралися разом вже десятий рік підряд — їхня зустріч відбулася на атолі Мідвей.

Національний заповідник дикої природи "Атол Мідвей" у Гавайях знову став домівкою для незвичайної пташиної пари: двох білоспинних альбатросів, яких назвали Джордж і Джеральдіна. Ці птахи гніздяться тут вже протягом останнього десятиліття. Цього року Джордж прибув раніше, 18 жовтня, а вже 22 жовтня пара знову з'єдналася, повідомляє Popular Science.

За словами дослідників, щоосені ця група віддалених островів стає тимчасовим будинком для найбільших у світі колонії альбатросів. Альбатроси -- сімейство великих перелітних морських птахів. До речі, до них також належить мандрівний альбатрос (Diomedea exulans), що має найбільший розмах крил серед усіх сучасних видів птахів. А серед темноспинних альбатросів (Phoebastria immutabilis) відомий птах на ім'я Уїздом -- найстаріший з окільцьованих диких птахів, вік якого перевищує 70 років.

Білоспинні альбатроси вирізняються практично суцільним білим оперенням та великим рожевим дзьобом. Ці птахи здатні досягати віку до 50 років, і, як свідчать історії про Джорджа та Джеральдину, вони є моногамними.

Спостереження показують, що ці птахи гніздяться на віддалених островах та атолах. Вигляд також занесений до списку під загрозою зникнення як на федеральному рівні США, так і в штаті Гаваї. На рубежі 19 і 20 століть через полювання заради пір'я птиці, на жаль, опинилися на межі вимирання.

Згідно з інформацією, наданою Службою охорони рибних ресурсів і диких тварин США, більшість білоспинних альбатросів здійснює розмноження на віддалених островах західної частини Тихого океану. Серед цих місць є японський острів Торісіма та острови Сенкаку, які розташовані неподалік Тайваню.

З 2000 року біологи заповідника на атоле Мідуей використовують муляжі білоспинних альбатросів та записи їхніх криків, щоб залучити на острови більше особин цього виду. Однак Джордж і Джеральдіна -- єдина пара короткохвістих альбатросів, що розмножується, на атоле Мідвей. Втім, минулого року вчені все ж таки помітили й інших представників цього виду.

У віці пташенят птиці були окільцьовані на острові Торісіма, а вперше разом їх помітили на території Національного заповідника дикої природи атолу Мідвей у 2016 році. У шлюбний сезон 2018-2019 років у цієї милої пари з'явилося на світ перше пташеня.