Дикі африканські слони створюють собі напої з цілющих трав.

Вчені з'ясували, що африканські слони займаються самолікуванням, використовуючи рослини, які широко застосовуються в народній медицині серед людей. Багато з цих рослин здатні боротися з різними видами інфекцій.

Раніше дослідники помічали схожу поведінку у азіатських слонів, але африканських представників цього виду ніколи не піддавали детальному вивченню. Виявилося, що африканські слони також застосовують різноманітні методи для самозцілення. Крім того, зафіксовано випадки, коли вони готували ліки для своїх малюків, повідомляє IFL Science.

"Представники всіх живих істот на Землі так чи інакше вдаються до самолікування", -- зазначає приматолог Майкл Хаффман з Університету Нагасакі.

Проте він підкреслює, що ступінь складності використовуваних технік варіюється між різними видами, а випадки взаємного лікування зустрічаються ще рідше.

Дослідники провели опитування серед представників народу сабаот -- корінних мешканців району гори Елгон у Кенії. Кожен з опитаних розповідав, що бачив, як хворі слони шукали певні рослини.

Мешканці регіону зазначили, що в їхніх місцях використовують в цілому 35 різних видів рослин, а також чотири типи ґрунтів чи мінералів. Слони, що мешкають на горі Елгон, відомі своєю здатністю добувати сіль з печер, іноді спускаючись під землю на глибину до 200 метрів. Це свідчить про те, що їхній раціон не обмежується виключно рослинною їжею.

Місцеве населення наділяло 25 видами рослин, що входять у раціон слонів, лікувальними властивостями. Проте дослідники підходять до цього питання більш обережно, вказуючи лише на 8 з цих видів.

Слони не займаються лише своїм лікуванням. Місцеві мешканці ділилися історіями про випадки, коли вони надавали допомогу іншим слонам, що отримало назву "аломедикація" (лікування родичів). Цей процес іноді виявляється неймовірно складним.

Наприклад, були ситуації, коли слонихи поїдали різноманітне листя, кору або коріння, а потім змішували цю масу з молоком, готуючи щось на зразок смузі для своїх малюків.