У Гімалаях була захована частина праконтиненту, що суттєво вплинуло на наше розуміння походження життя на Землі.

Дослідники встановили, що Гондвана виступала в ролі суперконтиненту, що стало важливим фактором у розвитку життя на нашій планеті.

Як відомо, за мільярди років існування Землі поверхня суші неодноразово змінювалася. Близько 300 мільйонів років тому існував суперконтинент Пангея, нагадали у Popular Mechanics. А до неї було ще три таких самих великих материки - Колумбія, Родінія та Гондвана.

Причому остання утворилася одночасно з появою складного життя. Широко поширена думка, що Гондвана почала формуватися близько 750 мільйонів років тому і завершила своє формування приблизно 200 мільйонів років потому - саме напередодні геологічного періоду масштабного видоутворення, відомого як кембрійський вибух.

Останнє дослідження, яке з'явилося в журналі Science Advances, вказує на те, що ці два явища тісно пов'язані між собою. Дослідники стверджують, що еволюція життя на Землі могла б прийняти зовсім інший напрям, якби Гондвана ніколи не існувала.

За словами співавтора дослідження Білла Коллінза з Університету Кертіна, статус суперконтиненту Гондвана був поставлений під сумнів у XXI столітті: "Це сталося тому, що для досягнення статусу суперконтиненту вважалося необхідним значення у 75 % від загальної площі континентальної суші, а спочатку цей показник для Гондвани становив 64 %". Отже, хоча континент, що становить 64% від загальної площі суші Землі, звучить досить переконливо, цього, мабуть, недостатньо для того, щоб вважатися суперконтинентом.

Коллінз та його команда здійснили вражаюче відкриття. Вони займалися збором даних про гранітні зразки, щоб дослідити, як геологічні процеси впливають на формування мінералів. Результати аналізу вказали на те, що гранітні зразки з Гімалаїв мають вік від 20 до 50 мільйонів років і походять з єдиного континентального блоку - Гондвани. Додавши до свого дослідження цей новий фрагмент материкової маси, науковці оцінили, що Гондвана складає приблизно 80 відсотків від загальної площі суші Землі.

Дослідники виявили початкові залишки Гондвани, які простягаються від Індії та Південно-Східної Азії, через значну частину Китаю до Казахстану. Раніше вважалося, що більшість цієї території представляє собою стародавнє океанічне дно, де можна знайти вулканічні острови, схожі на ті, що існують зараз в Тихому океані.

У даному дослідженні розглядається, як формування великого суперконтиненту призвело до перебудови тектонічних процесів на Землі, що, в свою чергу, викликало виникнення вулканічних дуг. Ці геологічні структури стали попередниками сучасного Тихоокеанського вогняного кільця. Після їх появи цей вулканічний ланцюг демонстрував активність, що поступово змінювало Землю з холодної, безжиттєвої кам'яної поверхні на тепле середовище, придатне для зародження перших форм життя.

Нові суперконтиненти.

Нагадаємо, що, на думку вчених, усі континенти планети колись знову з'єднаються, утворивши новий суперконтинент. Деякі дослідники навіть моделюють появу такого утворення. Наразі відомо про чотири можливі сценарії.

Можливо, вас зацікавлять ці новини: