Устриця з зубами: найкурйозніший експонат музею викликав суперечки.

У Смітсонівському національному музеї природної історії в США можна знайти один із найбільш дивовижних експонатів — вставну щелепу, до якої прикріпилась східна устриця Crassostrea virginica. У 1954 році американець на ім'я Джордж Ческі натрапив на фотографію цієї унікальної знахідки у газеті та вирішив, що молюск "забрав" його втрачену зубну протезу.

Про курйозну історію пише IFL Science.

Експонат потрапив до Смітсонівського інституту ще у 1898 році. Його виявило днопоглиблювальне судно в затоці Чесапік. Разом із протезом збереглася устриця, яка приросла до нього.

Ческі вимагав визнати його власником

Побачивши знімки у Washington Star, Ческі був переконаний, що знайшов свою втрачену щелепу. Він розповів, що втратив протез під час риболовлі, коли вирішив разом з друзями трохи поплавати, і в цей момент зуби випали з його рота.

Американець надіслав запит до Смітсонівського інституту, вимагаючи визнати його законним власником одного з експонатів. Проте, музей відмовив у виконанні його прохання.

Причина виявилася максимально простою: протез знайшли у 1898 році, тоді як Ческі народився лише через 13 років -- у 1911-му. Тож претендувати на нього він фізично не міг.

Чому устриця прилипла до зубів?

За словами дослідників, для устриці така поведінка не є чимось незвичайним. Личинки східних устриць після кількох тижнів вільного плавання осідають на дні та прикріплюються до твердої поверхні за допомогою клейкої речовини.

Отже, "житлом" для них може бути фактично будь-який об'єкт — від затоплених суден і чайників до зубних імплантів.

Східні устриці відіграють ключову роль в екосистемі Чесапікської затоки. Вони очищують воду, усуваючи надлишок поживних речовин і водоростей, а також забезпечують середовище для проживання інших видів організмів.

Незвичайний артефакт відкриває перед нами легенду затоки.

Історія протеза також відображає величезні зміни в екосистемі Чесапікської затоки. Внаслідок надмірного вилову, днопоглиблювальних робіт, забруднення та знищення природних місць існування, кількість східних устриць зазнала значного падіння. Проте, за останні два десятиліття, відповідно до даних Chesapeake Foundation, їхня популяція тричі зросла.

"Устриці відіграють ключову роль у природному та культурному спадку нашого краю," -- підкреслив зоолог і куратор Національного музею природничої історії Джон Пфайффер.

Він зазначає, що ці незвичайні артефакти відображають епоху, коли устриці заповнювали величезні ділянки Чесапікської затоки.

Нагадуємо, що в Новій Зеландії після трьох років полювання затримали і знищили дикого кота, відомого під ім'ям "Дев'ять життів". За даними екологів, цей кіт став причиною загибелі численних рідкісних качок патеке.