Китай висадив 66 мільярдів дерев, які ростуть швидше, ніж природні ліси.

Дослідники поділилися інформацією про фактори, які визначають темпи зростання лісових масивів.

Вчені заявили про те, що дерева, які висадили в Китаї в рамках масштабного проєкту з лісовідновлення, ростуть швидше, ніж дерева у природних лісах. На думку дослідників, це пов'язано з тим, що дерева, висаджені в рамках лісовідновлення, реагують сильніше на підвищення рівня вуглекислого газу в атмосфері, повідомляє Live Science.

З 1978 року Китай реалізував програму, в рамках якої було висаджено 66 мільярдів дерев. У рамках ініціативи "Велика зелена стіна" до 2050 року заплановано додати ще 34 мільярди дерев. Цей проєкт має на меті уповільнити розширення пустель Гобі та Такла-Макан.

Згідно з інформацією, наданою провідним автором дослідження Юханом Ло, ландшафтним екологом з Пекінського університету в Шеньчжені, новостворені ліси здатні поглинати значні обсяги вуглекислого газу, проте їхні особливості в порівнянні з природними лісами залишаються невідомими. У рамках цього дослідження вчені прагнули з'ясувати, яким чином різниця між природними і штучно висадженими лісами — зокрема, їхній видове різноманіття, щільність дерев та вік — може впливати на здатність лісів реагувати на підвищення вмісту CO2 та зміни кліматичних умов.

"Штучно створені ліси активно використовуються в стратегічних планах щодо пом'якшення наслідків зміни клімату. Проте більшість глобальних екосистемних моделей не враховують різноманітність типів лісів або недостатньо точно відображають вікові динаміки. Тому ми вважали важливим дослідити, як ці фактори взаємодіють, оскільки це має велике значення не лише для наукового розуміння, а й для вдосконалення моделей та припущень, які лежать в основі реальної лісової політики та обліку вуглецю," – зазначив Ло.

Дослідники застосували супутникові технології для моніторингу індексу листової поверхні, який є важливим показником щільності рослинності та суттєвим елементом у процесі поглинання вуглецю. Це дало змогу оцінити темпи зростання різних лісових екосистем. Виявилося, що площа листя в лісах, створених штучно, зростала на 66% швидше в порівнянні з природними лісами.

Більшу частину цієї різниці можна було пояснити тим, що штучно створені ліси були значно молодшими за природні. Молоді дерева ростуть швидше, ніж старі. Але навіть при порівнянні лісів схожого віку та умов зростання штучно створені ліси все одно росли на 4,6% швидше, і ця різниця була ще більш виражена в змішаних і вічнозелених лісах.

Багато в чому це обумовлено тим, що в штучних лісах зазвичай домінують швидкорослі види, такі як евкаліпт і тополя. Часто в таких лісах здійснюється активне управління: люди видаляють рослинність, яка може конкурувати, і навіть вносять добрива. Ці дії зменшують конкуренцію за світло, воду та поживні елементи, посилюючи ефект від добрив, викликаний зростанням рівня CO2 в атмосфері.

Відмінності досягають піку, коли вік дерев сягає 30-40 років, та потім знижується. На відміну від штучних насаджень, дерева в природних лісах ростуть повільніше, але стабільно, тому вони мають перевагу в довгостроковій перспективі.

"Посаджені ліси можуть бути потужним короткостроковим інструментом поглинання вуглецю, але ця перевага є тимчасовою. Для довгострокового зберігання вуглецю та підвищення стійкості природні ліси залишаються незамінними", - сказав Ло.

Дослідники раніше повідомляли, що внаслідок глобального потепління наша планета може позбутися тисяч рослинних видів до завершення століття.