Неандертальці виявилися справді розумними: дослідники здійснили вражаюче відкриття.

Людські пращури володіли рисою, яку раніше вчені вважали притаманною лише хомо сапієнс.

Нове дослідження відкрило несподівану особливість поведінки неандертальців: вони не лише споживали впольованих тварин, а й активно використовували їхні рештки як інструменти.

Згідно з інформацією, наданою виданням Interesting Engineering, група науковців з Університету Абердина та Мадридського університету UNED провела дослідження неандертальських поселень у Західній Європі. Особливу увагу вони звернули на незвичайну знахідку — скупчення зубів носорогів, виявлене у французькому Пайре.

"Це стало причиною виникнення основного запитання: чому в даній локації скупчилося так багато зубів?" - зазначено в статті.

Отже, дослідники вирішили підтвердити припущення, що неандертальці могли використовувати зуби носорогів в якості інструментів.

У рамках цього дослідження вперше було реалізовано археологічні експерименти, що стосуються зубів носорогів, що стало новаторським кроком у вивченні їх можливого застосування в середньому палеоліті Західної Європи. Автори вважають, що отримані результати сприяли поглибленню розуміння повсякденного життя, стратегій виживання та культурних аспектів неандертальців.

Науковці провели дослідження знахідок з трьох місць: Пайре у Франції та двох сайтів на південному заході Франції та в Південному Китаї. Аналіз отриманих даних вказав на те, що зуби носорогів "можливо використовувалися не з метою харчування".

Ключовими для роботи стали дві пам'ятки - Ель-Кастільйо в Іспанії та Пеш-де-л'Азе II у Франції. На стоянці Ель-Кастільйо виявили 202 зуби носорогів, і на 25 із них були зафіксовані сліди використання, які раніше не отримували наукового пояснення.

Під мікроскопом виявилося, що зуби зазнали численних зіткнень із твердими матеріалами. Для підтвердження своїх гіпотез науковці провели експерименти на сучасних зубах носорогів, фактично імітуючи техніки, які використовували неандертальці.

В ході експериментальних досліджень вчені застосовували зуби як інструменти, подібно до молотків і ковадел. Це дозволило їм отримати сліди, які виявилися практично ідентичними тим, що були знайдені на артефактах віком близько 100 тисяч років. Більше того, дослідники з'ясували, які зуби найбільше підходять для виконання певних завдань: виявилося, що великі зуби з плоскою поверхнею є найбільш зручними для цієї мети.

Це дало змогу зробити висновок, що неандертальці навмисно обирали інструменти відповідно до своїх специфічних потреб. На думку дослідників, проведені експерименти сприяли глибшому усвідомленню логіки та мислення неандертальців.

Дослідження знову ставить під сумнів старий стереотип про "примітивного неандертальця", як зазначено в статті. Отримані дані вказують на наявність складного мислення та уміння усвідомлено обирати інструменти.

Згідно з інформацією від Science News, суперечки про інтелектуальні можливості неандертальців тривають, але численні нові дослідження починають свідчити про те, що ці древні люди мали здатність до символічного мислення — характеристики, що раніше вважалася притаманною лише сучасним людям.

"Це дослідження важливе, тому що відкриває можливість того, що, крім кісток та рогів, зуби носорогів, як надзвичайно твердий матеріал, також активно використовувалися", - пояснив дослідник Санс-Ройо з Університету Абердина.

На думку дослідників, використання зубів носорогів як інструментів свідчить про те, що неандертальці не просто споживали впольованих тварин, а й системно використовували їхні рештки для створення знарядь праці - поведінку, яку сьогодні пов'язують із ознаками високого рівня розвитку.

Нагадуємо, що в Німеччині були виявлені скам'янілості, які свідчать про те, що неандертальці займалися полюванням на величезних слонів і переслідували їх на відстані сотень кілометрів по території Європи.

Згідно з дослідженням, предки людини були активними мисливцями та збирачами, які діяли в багатій екосистемі озерного узбережжя. Встановлено, що неандертальці систематично полювали на великих ссавців, зокрема слонів з прямими бивнями, які тоді були найбільшими наземними істотами Європи.