Загадкові тріщини. Марсохід Curiosity виявив на поверхні Марса територію, усія­ну шестикутними розколами.

Робот NASA Curiosity проник у марсіанську долину, де його зустріло вражаюче "море" дрібних багатокутних тріщин. Візерунки, схожі на стільники, розкинулися по території і навіть обвивають сусідній пагорб заввишки 6 метрів.

Curiosity натрапив на надзвичайний ландшафт під час підйому марсіанською долиною під назвою Валле-Гранде. Зображення, надіслані марсоходом, показують, що земля вкрита візерунками, схожими на стільники, відомими як полігональні розломи, кожен з яких має розмір приблизно від 4 до 8 сантиметрів у поперечнику, пише Science Daily.

Curiosity раніше натрапляв на маленькі скупчення подібних геометричних форм, але ще ніколи не бачив нічого, що відповідало б розмірам поля, яке зараз відкривається у Валле-Гранде. Ці полігони розкидані по території в усіх напрямках, наскільки може охопити погляд марсохода.

Візерунки також здіймаються на схилах сусіднього пагорба, який носить назву Мірафлорес. Ця формація височіє на 6 метрів над навколишніми територіями та покрита щільним шаром піску.

"Ми стали свідками безлічі вражаючих пейзажів через об'єктив Curiosity, але це море полігонів дійсно вразило нас. Ми детально дослідили їхні форми та хімічний склад, сподіваючись знайти в даних підказки про те, як ці унікальні утворення виникли," – зазначив науковий співробітник проекту місії Ешвін Васавада з Лабораторії реактивного руху NASA в Південній Каліфорнії.

Деякі полігональні утворення, які були вивчені раніше за допомогою апарата Curiosity, очевидно, виникли внаслідок тріщин у висихаючому мулі. Проте, стільникова структура може бути наслідком кількох різних природних процесів. Повторювані цикли нагрівання та охолодження здатні розривати ґрунт, формуючи геометричні фігури. Також, процес стиснення може спричинити появу подібних візерунків, виштовхуючи воду з осадових порід, коли матеріал занурюється під поверхню.

Зараз вчені вивчають нещодавно виявлені утворення, щоб визначити, який із цих процесів, або, можливо, їх поєднання, сформував ландшафт у Вальє-Гранде.

Раніше NV Техно писав, що ровер NASA Curiosity під час руху до кратера Антофагаста зафіксував на поверхні Марса скельні структури, що нагадують луску риби або шкіру рептилії. Шестиколісний марсохід сфотографував дивні скелі 7 квітня за допомогою інструмента Mastcam.

Ці структури зацікавили експертів Лабораторії реактивного руху NASA завдяки своїй оригінальній текстурі та вражаючій чисельності. Геометричні малюнки розкидані по поверхні на значну відстань, формуючи враження, ніби це частина шкіри велетенської ящірки.