Земля зазнає змін у своїй формі. Дослідники повідомили, що полярні області нашої планети піднімаються, тоді як екватор опускається.

Земля поступово втрачає свою сплюснуту форму: полярні регіони піднімаються, тоді як в околицях екватора земна кора опускається. Науковці пов'язують прискорення цих змін, зокрема, з процесами танення льодовиків.

Цю інформацію повідомляє видання Science Alert.

Останні дослідження свідчать про те, що форма твердої оболонки нашої планети змінюється швидшими темпами, ніж це було відомо раніше. Геолог Крістофер Коцакис з Арістотелевого університету в Салоніках провів аналіз супутникових даних, які фіксували вертикальні рухи земної поверхні в період з 1997 по 2015 рік.

Земля не має форми ідеальної сфери. Завдяки обертанню планети, вона дещо розширена в районі екватора і сплюснена в полярних областях. Проте ця ситуація з часом зазнає змін.

Згідно з даними світової мережі станцій GNSS, у період з 1997 по 2000 роки полярні області піднімалися приблизно на 0,5 міліметра щорічно. Проте до 2015 року ця швидкість збільшилася до приблизно 1 міліметра на рік.

Поряд з цим, земна поверхня в районі екватора почала опускатися з більшою швидкістю. Отже, тверда частина нашої планети поступово втрачає свою сплюснуту форму.

Один із потенційних факторів, що привертає увагу дослідників, це танення льодовиків у Гренландії та Антарктиці. Коли значні обсяги льоду зникають, земна кора, яка довгий час перебувала під їхнім тиском, починає підніматися. Цей феномен відомий як ізостатичне підняття, зумовлене льодовиками.

У той же час, тала вода рухається в напрямку океанів, змінюючи розподіл маси нашої планети. Це додаткове навантаження на океанське дно спричиняє зміни в гравітаційному полі Землі.

У цій ситуації виникає на перший погляд парадокс. Тверда оболонка Землі виявляється менш стиснутою, в той час як її гравітаційна форма, відома як геоїд, навпаки, стає більш стиснутою.

Геоїд відображає розподіл маси як на поверхні, так і всередині Землі, внаслідок чого його форма не зовсім збігається з формою твердого тіла планети. Переміщення води з полярних зон у райони з нижчими широтами змінює масовий баланс і, як наслідок, гравітаційне поле.

Дослідники підкреслюють, що ці два явища не є взаємовиключними. Переміщення земної кори і зміни в розподілі маси відбуваються паралельно, однак впливають на різні аспекти планети.