Непередбачувана подібність до людей. Дослідники з'ясували, що павуки можуть компенсувати брак сну.

Науковці з Боннського університету в Німеччині вперше виявили у безхребетних ознаки компенсації втраченого REM-подібного сну. Після нічного неспання павуки Portia fimbriata майже на 80% частіше демонстрували характерні для цієї фази рухи.

Цю інформацію повідомляє журнал Science Alert.

У процесі досліджень вчені використовували інфрачервоні камери для спостереження за поведінкою павуків. Протягом дня ці істоти демонстрували високу активність, тоді як вночі вони приймали специфічну позу для відпочинку і проявляли меншу реакцію на навколишні подразники.

У той же час спокійні моменти у поведінці павуків переривалися дивними рухами. Їхні кінцівки тремтіли, ротові частини коливались, а очі переміщались, наче спостерігали за невидимими сутностями. Ця активність нагадує фазу REM-сну, коли мозок залишається в активному стані, а очі швидко рухаються.

Щоб перевірити, чи справді павуки сплять, а не просто відпочивають, науковці дослідили їхню реакцію на зовнішні подразники та порушили звичний нічний відпочинок. Для цього в їхні вольєри запускали 25 живих плодових мушок, які не давали тваринам спокійно спати.

У ніч, коли павуки отримали можливість відпочити без перешкод, їх рухи, схожі на ті, що спостерігаються під час REM-сну, збільшилися майже на 80%. Замість того, щоб подовжувати окремі сесії, ці істоти переживали їх з більшою частотою. Це явище відоме як REM-відскок, що є компенсаторним підвищенням тривалості відповідної фази сну після її дефіциту.

Дослідниці Надя Гайгер і Даніела К. Ресслер зазначили, що це перше відоме підтвердження REM-відскоку в безхребетних. На їхню думку, результати свідчать про те, що REM-подібний сон виконує важливу біологічну функцію, а не є випадковою особливістю нічного відпочинку.

У 2022 році команда Ресслер виявила аналогічні реакції у іншого виду павуків-скакунів — Evarcha arcuata. Однак тоді дослідники не змогли визначити, чи були ці істоти насправді в стані сну.

Нові результати також порушують питання про зв'язок активної фази сну з навчанням і пам'яттю. Павуки Portia fimbriata відомі складними стратегіями полювання: вони можуть прокладати маршрути до здобичі, яку більше не бачать, і імітувати вібрації павутини, щоб виманювати інших павуків.

Науковці висловлюють припущення, що сон, схожий на REM, може сприяти цим тваринам у обробці інформації, отриманої протягом дня, укріпленні пам'яті та вдосконаленні стратегій полювання. Проте в рамках цього дослідження така функція не була перевірена.

На даний момент немає переконливих свідчень, що павуки здатні бачити сни. Щоб дати відповідь на це питання, вченим необхідно дослідити, які саме області їхньої нервової системи активуються під час сну, схожого на REM, а також чи ці процеси повторюють активність, асоційовану з поведінкою тварин під час їхнього неспання.

Виявлення схожих стадій сну у павуків, молюсків і хребетних може вказувати на те, що активний сон має глибоке еволюційне коріння. Однак для формування остаточних висновків щодо його еволюції та функцій необхідні подальші дослідження.