Трагедія в Непалі може статися знову: льодовики підносять нові загрози — які райони світу є найбільш уразливими?

У серпні в Непалі стався обвал льодовика, який призвів до загибелі приблизно 1400 осіб, що привернуло увагу до загрози, пов'язаної з таненням льодовиків. Експерти застерігають, що аналогічні трагедії можуть трапитися і в інших регіонах світу, зокрема в Гімалаях, Андах, Альпах та на Алясці.

Цю інформацію поділилися експерти в журналі Live Science.

Гімалаї -- один із головних осередків небезпеки

Не так давно на кордоні Непалу та Тибету трапилася жахлива катастрофа, коли величезна частина первинних порід і льодовикового льоду відокремилася від гірського схилу.

Згідно з інформацією Stimson Center, льодові та кам'яні маси спадали зі швидкістю до 150 метрів за секунду з висоти приблизно 2000 метрів. Після цього ці елементи, разом з водою, почали рухатися вниз по течії, завдаючи шкоди берегам річки та збираючи на своєму шляху різноманітні уламки.

Професор екологічних досліджень і географії Університету Орегону Марк Кері зазначив, що подібні обвали можуть відбуватися в різних частинах світу.

Гімалаї та більша частина Високогірної Азії, охоплюючи регіони Китаю, Афганістану, Непалу, Індії, Пакистану, Бутану, Казахстану, Узбекистану, Киргизстану і Таджикистану, вважаються важливими зонами, де можуть виникнути серйозні катастрофи, пов’язані з льодовиковими змінами.

Відповідно до дослідження, яке з'явилося у журналі Nature у 2023 році, понад 9 мільйонів осіб у цьому регіоні стикаються з ризиком льодовикових проривів — явищ, коли природна дамба руйнується або озеро переповнюється, що призводить до швидкого стікання води вниз.

Цей регіон відомий як "третій полюс", оскільки він володіє найбільшими запасами льоду на Землі після Арктики та Антарктиди.

Танення льодовиків може зробити схили нестабільними

Загроза полягає не лише в обсязі льоду. Вода, каміння та уламки здатні швидко переміщатися через вузькі гірські ущелини, долаючи десятки, а іноді й сотні кілометрів.

У результаті нещодавньої трагедії в Непалі, повінь, яка стала наслідком обвалу, охопила територію понад 100 кілометрів.

Ситуація в Гімалаях ускладнюється підвищеною сейсмічною активністю. Землетруси здатні викликати лавини, прориви льодовикових озер, затоплення та нові обвали. Додатково, Гімалаї піддаються змінам клімату, нагріваючись приблизно вдвічі швидше, ніж середні показники по всьому світу. Це призводить до зменшення площі льодовикового покриву та збільшення обсягу талої води.

За словами професорки гляціології Ньюкаслського університету Бетан Дейвіс, тала вода може просочуватися до основи льодовика та діяти як мастило, сприяючи його ковзанню.

Одночасно, висока щільність населення в даному регіоні суттєво підвищує ймовірність серйозних наслідків від подібних катастроф.

Перу -- ще одна небезпечна точка планети

Іншим регіоном із високим ризиком є Перу. Країна має близько 68% тропічних льодовиків світу і вже неодноразово переживала масштабні катастрофи.

За словами Марка Кері, у 1970 році близько 6000 людей загинули після землетрусу, який спричинив обвал льоду та гірської породи на горі Уаскаран. Той самий схил обвалився ще у 1962 році. Тоді величезний кам'яно-льодовиковий масив поховав громаду Ранрахірка, внаслідок чого загинуло близько 2000 людей.

Район Кордильєра-Бланка в Андах є особливо небезпечним. Тут спостерігається швидке збільшення льодовикових озер через активне танення льодовиків. Одне з таких озер, Палокоча, знаходиться над містом Уарас, де мешкає приблизно 130 тисяч осіб.

Загалом у Перу виявлено 528 льодовикових озер, які знаходяться під ризиком переповнення. Серед них 58 озер вважаються особливо небезпечними через їхнє сусідство з населеними районами.

Згідно з інформацією, наведеною в дослідженні журналу Nature, протягом останніх 20 років кількість льодовикових озер в Андах збільшилася на 93%. Для порівняння, у Високогірній Азії цей приріст становить лише 37%.

Загроза також присутня в Європі та Північній Америці.

Можливі зони льодовикових катастроф також існують на території Європи. Серед таких регіонів можна виділити Альпи та холодні частини Скандинавії. Варто зазначити, що температура в Європі підвищується швидше, ніж в середньому по всій планеті.

У Північній Америці існують серйозні ризики, пов'язані з Аляскою. Відступ і руйнування льодовиків можуть викликати зсуви та прориви льодовикових озер. Зокрема, існує загроза переповнення басейну Суїцид, вода з якого часто стікає до Джуно. Це, у свою чергу, може призвести до затоплення міста.

Загроза не зводиться лише до територій суші. Льодовики та їхні супутні зсуви здатні обрушуватися у воду, викликаючи потужні хвилі.

"Кожен регіон, що містить льодовики, а також прибережні території, можуть зазнати затоплення внаслідок цунамі, яке нагадує обвал льодовиків", -- зазначив Кері.

Фахівці підкреслюють, що ймовірність небезпек зростає з відступом льодовиків. Співіснування танення льоду, нестабільних гірських схилів, сейсмічних явищ та близькості до населених територій може призвести до перетворення природних явищ на великомасштабні катастрофи.

Смертоносна повінь у Непалі -- що відомо

Згадаємо, що 26 серпня Непал і Тибет зазнали серйозних повеней та зсувів, що призвело до значних руйнувань. На 16 вересня кількість загиблих перевищила 1400 осіб, а понад 6000 людей вважаються зниклими безвісти.

Серед пропалих осіб – представники майже тридцяти країн, у тому числі понад п’ятдесят українців. Серед зниклих є члени групи, що поїхала до Непалу та Тибету для участі в ретриті під керівництвом Ірини Блонської.