Земля діє подібно до живого істоти: як їй вдалось зберігати умови для життя протягом настільки тривалого періоду?

Вчені представили нову версію щодо функціонування Землі – за цією концепцією, наша планета має здатність самостійно контролювати свої процеси.

За мільярди років історії наша планета пережила зіткнення з астероїдами, вулканічні катастрофи, льодовикові періоди та різкі зміни яскравості Сонця. І все ж, якимось чином Землі вдалося залишатися придатною для життя протягом мільярдів років, пише Science Alert.

Але чи було це просто неймовірним щастям, чи, можливо, саме життя сприяло збереженню придатності планети для життя? Це може звучати фантастично, але ідея, відома як гіпотеза Геї, була розроблена шанованим британським вченим Джеймсом Лавлоком і вплинула на те, як дослідники уявляють собі взаємозв'язок між життям і планетою.

Гіпотеза Геї стверджує, що всі живі організми, атмосфера, океани, ґрунти та гірські породи Землі складають єдину, складну та взаємопов'язану систему. Завдяки численним механізмам зворотного зв'язку ця система здатна підтримувати умови, необхідні для існування життя. Іншими словами, життя на Землі, ймовірно, не лише існує, але й активно сприяє функціонуванню планети.

Відомо, що людський організм безперервно пристосовується для підтримки внутрішніх умов у межах безпечного діапазону. Британський хімік Джеймс Лавлок задумався над питанням, чи здатна Земля до аналогічних процесів. Ця провокаційна гіпотеза стала предметом досліджень, які він проводив разом з американською мікробіологом Лінн Маргуліс у 1970-х роках.

Наприклад, організми, здатні до фотосинтезу, сприяють відновленню запасів кисню в атмосфері Землі. Мікроорганізми беруть участь у виробництві та перетворенні газів і сполук, що містять метан, азот, сірку та інші елементи. Як наслідок, ці біологічні процеси постійно впливають на атмосферу та хімічний склад поверхневих шарів нашої планети.

У той же час жоден з живих істот не усвідомлює суті своїх вчинків. Їхні дії трансформують навколишній світ, і ці зміни, у свою чергу, впливають на них самих. Таким чином, формується складна система взаємозв'язків, що об'єднує життя, атмосферу, водні ресурси та гірські формації.

Лавлок разом із колегою створив концепцію вигаданої планети, яку вони назвали "Демократія ромашок". Ця модель ілюструє, як процеси, схожі на планетарне регулювання, можуть виникати без розумної участі. У цьому уявному світі існували лише два види: чорні та білі ромашки.

Варто зазначити, що чорні ромашки вбирають сонячні промені та підвищують температуру навколишнього середовища, тоді як білі ромашки, навпаки, відбивають світло й сприяють охолодженню. Коли планета охолоджується, чорні ромашки розквітають і сприяють її обігріванню. Проте, коли температура починає зростати, білі ромашки виходять на перший план і допомагають знизити її.

Вчені вважають, що ромашки не прагнуть зберегти свою екосистему. Вони просто розвиваються в середовищі, яке їм підходить. Проте, конкуренція між цими рослинами, по суті, функціонує як глобальний термостат, що утримує температуру в межах, сприятливих для існування життя.

Відповідно до проведених досліджень, цей експеримент не може підтвердити, що Земля має ознаки життя. Проте він демонструє, що планета здатна до саморегуляції без наявності свідомості, прогнозів або заздалегідь продуманого плану.