Астероїд, розміром з шестиповерховий будинок, вдарив у Місяць: результати впливу вразили дослідників (фото)

На думку вчених, подібні події трапляються лише раз на 132 роки.

Дослідники виявили на поверхні Місяця кратер, чий діаметр приблизно дорівнює розміру двох футбольних полів, як повідомляє Sky News.

Йдеться, що кратер із крутими схилами має близько 222 метрів завширшки та до 43 метрів завглибшки. Він утворився внаслідок потужного удару і є найбільшим новим кратером, коли-небудь виявленим у Сонячній системі. На думку вчених, подібні події трапляються лише раз на 132 роки.

"ЗМІ повідомляють, що відкриття сталося напередодні оголошення NASA про плани збудувати базу для астронавтів на південному полюсі Місяця."

Все почалося з рутинної перевірки якості даних, зазначають автори. У травні 2024 року Роберт Вагнер, вчений NASA, який займається апаратом Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), розглядав на своєму комп'ютері величезну карту поверхні Місяця. Його погляд зупинився на незвичайно великій яскравій плямі, яка була оточена темним кільцем.

За словами представників NASA, це може вказувати на те, що матеріал на поверхні в цій зоні зазнав значного удару та переміщення.

"Я просто зупинився, залишив усе на місці і почав розбиратися, що це за пляма," - поділився Вагнер.

Кратер утворився на східному краю Місяця в період між 11 квітня та 22 травня 2024 року після того, як у поверхню врізався фрагмент комети або астероїда розміром приблизно із шестиповерхову будівлю, повідомили в космічному агентстві.

"Ця подія є статистично рідкісним явищем, яке фактично можна назвати спостереженням, що трапляється раз у житті", - написали вчені у дослідженні, яке оприлюднено у Science Advances.

Кратер був названий на честь покійного Томаса Макґетчіна, який раніше очолював Місячний та планетарний інститут у Х'юстоні. Дослідники зазначають, що цей кратер втричі перевищує розміри попереднього рекордна, що був виявлений місією LRO близько десятиліття тому.

Одночасно момент удару астероїда не вдалося зафіксувати в реальному часі ні наземними телескопами, ні космічними місіями. Ширококутні знімки, отримані LRO, залишалися непоміченими серед величезного обсягу даних до серпня 2025 року. Минулої осені апарат здійснив детальні зйомки, а на початку цього року відкриття було остаточно підтверджено. У статті зазначено:

Останній удар викликав коливання на місячному ландшафті в зоні, що перевищує 100 кілометрів. Як зазначив Марк Робінсон, головний науковець, який курує камери LRO та є провідним автором одного з досліджень, частинки пилу та уламки гірських порід були викинуті під кутом, що перевищує прогнози вчених.

В іншому дослідженні навколо нового кратера виявили холодну ділянку завширшки близько 6,4 кілометра. Це відповідає процесу розпушування верхнього шару місячного ґрунту.

Дослідники пояснили, що охолодження відбувається через те, що удар розпушує шар уламків порід, пилу та ґрунту навколо кратера. Він стає менш щільним і, відповідно, гірше утримує тепло.

Дослідники підкреслюють вражаючі розміри цієї холодної зони, оскільки вона свідчить про те, що удари космічних об'єктів здатні трансформувати місячну поверхню на значній відстані від самого кратера.

Безліч кратерів, виявлених місією LRO з моменту її запуску в 2009 році, вказують на те, що верхній шар місячного ґрунту, який має товщину приблизно 2,5 сантиметра, повністю змішується внаслідок падіння матеріалу, викинутого під час ударів, приблизно раз на 80 тисяч років. Це відбувається швидше, ніж передбачалося раніше, зазначив Робінсон.

"Всупереч поширеній думці, що припорошені місячним пилом сліди астронавтів місії Apollo залишаться на поверхні назавжди, вони "точно зникнуть за цей проміжок часу".

За його словами, наступним етапом буде оцінка ризику, що матеріали, викинуті під час формування кратера, можуть потрапити на заплановану місячну базу NASA.

Наміри Китаю щодо Місяця

Нагадаємо, що науковці висловили занепокоєння у зв'язку з намірами NASA та Китаю створити повноцінні бази на Місяці. Відповідно до їхніх планів, на супутнику Землі з'являться житлові комплекси, а також злітно-посадкові смуги й системи енергозабезпечення.

Одночасно, як зазначила інженерка Нерма Калук, для місячного будівництва необхідно створити окремий будівельний кодекс, оскільки земні стандарти розроблені з урахуванням зовсім інших умов, таких як гравітація, тип ґрунту, атмосферні умови та різноманітні ризики. Наприклад, на Землі нормативи враховують фактори, як-от вітрові навантаження, небезпеки пожеж та сейсмічні активності, тоді як на Місяці не існує усталених практик контролю, картографії ґрунтів тощо.

Можливо, вам буде цікаво дізнатися про новини: