Науковці переглянули уявлення про витоки людства.

На думку дослідників, прабатьків сучасних людей не можна вважати єдиною ізольованою групою, а скоріше це була мережа взаємопов'язаних популяцій, які обмінювалися генами на постійній основі.

Вчені поставили під сумнів одну з найпростіших версій історії походження людини: уявлення про те, що всі сучасні люди походять від єдиної прабатьківської популяції в Африці. Про це пише Science Daily.

У дослідженні, яке було проведене в 2023 році під керівництвом професора антропології Бренни Хенн з Центру геному в Університеті Каліфорнії, Девіс, вчені провели порівняльний аналіз генетичних даних сучасних африканських популяцій разом із викопними залишками ранніх Homo sapiens. Це дозволило створити нову модель еволюції людства, в якій традиційне генеалогічне дерево замінюється на мережу тісно переплетених гілок.

Відзначається, що вчені загалом дійшли консенсусу щодо того, що вид Homo sapiens виник в Африці. Проте, залишається відкритим питання, яким чином ранні людські групи розподілялися, мігрували, знову об'єднувалися та взаємодіяли між собою на цьому континенті.

"Ця невизначеність зумовлена обмеженістю даних щодо скам'янілостей і стародавньої ДНК, а також тим фактом, що скам'янілі знахідки не завжди відповідають очікуванням, заснованим на моделях, побудованих з використанням сучасної ДНК. Це нове дослідження змінює уявлення про походження виду", - заявила Хенн.

У загальному підсумку, дослідники дослідили ряд альтернативних теорій щодо еволюції та міграції людей на африканському континенті. У рамках аналізу були використані геномні дані з південної, східної та західної частин Африки.

У публікації зазначено, що основна частина дослідження спиралася на 44 нещодавно секвеновані геноми сучасних членів народу нама, які проживають у південній Африці. Це корінне населення відзначається вражаючим рівнем генетичного різноманіття.

Вчені збирали зразки слини у мешканців сіл у період з 2012 по 2015 рік. Ці зразки допомогли команді з'ясувати, чи відповідає походження людини моделі з одним джерелом, чи воно є ширшим і взаємопов'язаним.

Одна з найреалістичніших версій полягає в тому, що найраніше розділення популяцій ранніх людей, яке досі можна виявити у сучасних людей, відбулося приблизно 120 000-135 000 років тому. До цього розділення дві або більше слабо диференційованих популяцій Homo обмінювалися генами протягом сотень тисяч років.

За словами вчених, коріння сучасних людей становили не одну ізольовану популяцію, а сукупність пов'язаних популяцій із постійним потоком генів. На думку авторів дослідження, така мережева модель може пояснити генетичне різноманіття людини краще, ніж старіші моделі.

Співавтор дослідження Тім Уівер, професор антропології Каліфорнійського університету в Девісі, який вивчає скам'янілості ранніх людей, заявив, що результати змінюють те, як вчені повинні ставитися до старіших пояснень.

Крім того, у статті зазначається, що результати дослідження впливають на підходи вчених до аналізу палеонтологічних даних. Як зазначили дослідники, лише від 1 до 4% генетичних відмінностей між сучасними людськими групами можна віднести до варіацій, що існували між цими прабатьківськими популяціями.

Дослідники дійшли висновку, що коріння людства, можливо, були широко поширені як географічно, так і генетично, але не обов'язково поділялися на різко відмінні форми людини.

У публікації зазначено, що після проведення дослідження в 2023 році науковці виявили кілька значних відкриттів. Зокрема, у статті, яка з'явилася в 2024 році в журналі Nature Ecology & Evolution, йдеться про 9 000-річну генетичну спадщину, виявлену в найпівденніших регіонах Африки.

У іншому дослідженні, яке з'явилося в журналі Nature у 2025 році, науковці провели аналіз геномів 28 древніх жителів Південної Африки, що існували в період від 10 200 до 150 років тому. Вони виявили, що генетичне різноманіття цих стародавніх людей перевищує ті межі, які спостерігаються у сучасних популяціях.

Усі ці дослідження підтверджують основну концепцію: виникнення людства не стало наслідком єдиного інциденту в певному регіоні. Замість цього, люди сформувалися внаслідок багатьох популяцій, багатогранного африканського різноманіття та тривалих етапів взаємодії на всьому континенті.

Раніше вчені проаналізували безпрецедентні знахідки з печери Тіншемет в Ізраїлі, щоб зрозуміти взаємовідносини між неандертальцями та Homo sapiens у часи середнього палеоліту. Це місце виявилося справжньою археологічною та антропологічною скарбницею.

Нові дані з печери Тіншемет вказують на те, що ранні люди були не просто сусідами, а активно обмінювалися інформацією та впливали один на одного в плані методів виживання, виготовлення знарядь праці та культури.